该剧以苦情母亲江素秋的悲情遭遇为主线，讲述了入狱15年后的她找回失散儿女，并重新建立亲情的故事江素秋的丈夫佑平被人谋害后，她既要抚养四个年幼的子女，也决心为丈夫讨回公道。不料，她告官的结果反惹来奸人的

该剧为都市题材的苦情戏，故事发生于上世纪的70年代末，讲述了寡妇侯玉倩意外地捡到了一个弃婴——— 窦兆辉，将其抱回家中，抚养成人。窦兆辉长大后，成为了一名杰出的外科医生，与亲生父亲李仕学在同一家医院工

民国初年，军阀混战。著名学者夏希尊受段祺瑞北洋政府的邀请，离开苏州前往北京出任教育部官员。一家四口逶迤来至大军阀张宗昌（刘金山 饰）统治的济南府，混乱之中夏的一双儿女寄萍（林妙可 饰）和子建被人贩子拐