夜幕下，年过五旬的妓女阿春（田中绢代 饰）在街头游荡，走进一个寺庙后，她回想起自己坎坷悲惨的前半生。年轻时的阿春是一个贵族家里的女佣。她与下等武士胜之介相恋，二人偷情时被发现。阿春连同她父母被驱逐出.

贫苦农民神田耕作将儿子辉雄（小衫勇饰）过继给贵族武士大和严（早川雪洲饰）家作养子，并于大和家的女儿光子（原节子饰）订立了婚约。及至年长，大和家送辉雄到德国留学。辉雄学成归来，醉心于欧洲文化，对日本的传