该剧第一季讲述，苏俄内战结束后，白军上尉伊万·罗迪纳不愿为红军服务，一个人躲在西伯利亚的丛林中独自生活了17年。当1941年苏德战争爆发后，伊万不想呆在后方无所事事，他毅然拿着自己的斧头走出森林，并在老朋友、已经是红军旅长的彼得·阿柳申上校的帮助下得以重返前线。在一次战斗中，伊万用斧头单枪匹马砍死了21个德国人。在第二季中，背景时间已经是两年后的1943年，苏军贝洛夫上尉的侦查小组在一次侦查行动中遭到伏击，受伤的上尉决定派已经是苏军侦查员的伊万回去汇报重要情报。当伊凡历经千辛万苦回到总部后，马上报告伏击他