在离开家乡维罗纳的五年里，希尔达·克兰已经离婚两次，名声也不太好。她从纽约回到一位责骂的母亲身边，她希望希尔达能理智地嫁给成功的建筑商拉塞尔·伯恩斯，并最终安定下来。

在她父亲的葬礼上，安·查平回顾了他生命的最后五年，这些年明显的政治和个人失败是由自私和不满的妻子主导的，只有酒精才能缓解。但开始出现的是，事实上有一段短暂而意想不到的幸福和爱情时期。