一名男子回到他的祖国阿尔及利亚，在那里探望他垂死的父亲，此时法国对该国的殖民控制即将结束。

影片以日记的形式呈现。无所事事的年轻人米歇尔（马丁·拉萨尔 Martin LaSalle 饰）在赛马场目睹了一个小偷偷窃的全过程，他被小偷那自信优雅的手法所吸引遂即加入了偷窃的勾当。爱读书，坚持虚无主